Más allá de los Montes Urales, alejada de las principales ciudades de la Rusia europea,  Siberia fue una región vasta e inexplorada que capturó la imaginación de exploradores y aventureros. Estos pioneros  se atrevieron el crudo invierno de las estepas en busca de minerales tan preciados como el oro.

Una prueba reciente de la riqueza de esta región aparentemente inhóspita es el enorme  depósito de diamantes hallado en el cráter de Popigai. Este cráter fue formado por el impacto de un meteorito hace 35 millones de años, el cual también fue el origen de los diamantes.

El Instituto de Geología y de Minerales de Sobolev en Novosibirsk, Siberia, publicó información sobre el hallazgo. El portal de noticias mexicano CB Televisión retomó parte de la información emitida por el Instituto, donde se indica que la colisión del meteorito formó ondas de choque que alteraron la estructura del grafito presente en el suelo de la zona, produciendo diamantes de 0.2 a 5 milímetros de diámetro. De acuerdo a la información disponible, el depósito de Popigai sería equivalente a 110 veces las reservas mundiales actuales

Estos diamantes tienen un interés especial para la ciencia y también para la industria. El diario español ABC  recoge la a declaración  de Nikolai Pokhilendo, director del Instituto, quien estima que probablemente son el doble de resistentes que los diamantes sintéticos utilizados por la industria hoy en día. Esto, aunado a la enorme cantidad de diamantes hallados, supondría un gran cambio en el desarrollo y producción tecnológica.

Pese a la riqueza del depósito, CB Televisión señala que las autoridades soviéticas prefirieron ocultar este descubrimiento en la década de 1970. El régimen comunista fue derribado en 1991 y no fue sino hasta hace un par de años que el Instituto de Geología reanudó la exploración e investigación del cráter.

La producción mineral es una industria estratégica para la economía del mundo. La explotación del petróleo y los minerales como el oro  y el cobre son los que normalmente acaparan la atención pública, pero hay muchos otros de gran importancia para la producción industrial y que representan un verdadero tesoro para la riqueza de cualquier nación. Los diamantes, aunque son más asociados con la joyería, son importantes también para la tecnología y el hecho de haber hallado un depósito de tal magnitud no sólo representa grandes posibilidades de desarrollo industrial, sino que también representan un potencial impacto en la economía y el comercio internacional.